Samsung baut Apples A5-Chips in Texas

Während dank Plagiats-Vorwürfen und Patenten für Tablet und Smartphones zwischen Samsung und Apple der Rechtsstreit andauert, beeinträchtigt dies nicht etwa den Normalbetrieb der beiden Firmen. Apple bezieht auch weiterhin seinen A5-Chip für das iPhone 4S und iPad 2 von seinem Zulieferer Samsung, berichtet The Guardian.

Gefertigt wird der Chip jetzt in der Samsung-Produktionsanlage in Austin (Texas) und ist somit eine der wenigen Komponenten, die in der USA hergestellt werden. Samsung hat in Austin für 3,6 Milliarden US-Dollar eine Fabrik ausgebaut, seit Anfang Dezember auf voller Auslastung fährt. Alle Logik-Chips von dort werden exklusiv an Apple geliefert, während in der Anlage aber auch NAND-Speicherchips gefertigt werden. Der A5-Prozessor-Chip ist nach der Übernahme von PA Semi im April 2008 eine Eigenentwicklung von Apple und nutzt Lizenzen von der englischen Firma ARM Holding.

Apple hat es - wie üblich - abgelehnt, Einzelheiten über Lieferanten preiszugeben. Auch eine Pressesprecherin bei Samsung kommentierte weder zum Auftraggeber Apple noch den genauen Chip-Bezeichnungen und berichtete lediglich, dass seit der Investition in Austin dort jetzt auch Logik-Chip hergestellt werden. Zirka 1100 neue Angestellte wurden für die Herstellung von Logik-Chips angeworben - zusätzlich zu den bisher 2400 in der NAND-Speicherchip Produktion. Mit einer Investition von insgesamt neun Milliarden US-Dollar ist der koreanische Betrieb die größte ausländische Fabrik in Texas.

Austin ist ein idealer Standort für Halbleiter-Herstellung, da die Universität nebenan jede Menge Ingenieure ausbildet. Auch Freescale Semiconductor und Fertigungsanlagen von ARM, Intel und Advanced Micro Devices (AMD) sind dort angesiedelt.