Apple 2011: iPhone, iPod und iOS

Beschreiben Marktbeobachter die Entwicklungen am Smartphone-Markt, wird die Sprache stets militärisch: Es geht um Krieg, um Eroberungen, Kämpfe um Marktanteile, Angriffe und Defensiven, Sieger und Verlierer. Die profiliertesten Akteure: Apple und Google. Die einstigen Verbündeten (Google-CEO Eric Schmidt saß im Apple-Aufsichtsrat, während seine Mitarbeiter schon heimlich am Smartphone-Betriebssystem Android feilten) sind zu erbitterten Gegnern geworden. Android und der Android Market sind nicht nur exakte Kopien von Apples iPhone-Plattform iOS und dem App Store, Google arbeitet auch sehr aggressiv daran, das hauseigene Smartphone-OS auf möglichst viele Geräte zu bringen. So aggressiv, dass Apple-Chef Steve Jobs vor Mitarbeitern schon von einem "Vernichtungsfeldzug" gesprochen haben soll.

Wer 2010 als Sieger hervorging, darüber herrscht weitgehend Einigkeit - Apple. Kaum jemand mag dem iPhone-Produzenten die Erfolge des letzten Jahres absprechen. Wer 2011 Sieger wird, ist schon nicht mehr ganz so klar - und ist vor allem eine Frage der Perspektive: Als Hersteller ist Apple kaum noch zu bremsen, als Smartphone-Plattform könnte Googles Android das iOS allerdings hinter sich lassen. Samsung, HTC, Motorola, vielleicht sogar bald Nokia setzen auf das Gratis-OS von Google, eine Übermacht, der sich Apple nicht mehr lange wird entgegenstemmen können.

Für den iPhone-Interessenten hat diese Entwicklung allerdings durchaus Vorteile: Der sichtbarste fand bereits Ende letzten Jahres statt: Apple gab in Deutschland die exklusive Partnerschaft mit der Telekom auf. Nun kann man sich seinen Anbieter relativ frei aussuchen, die Preise dürften sich in diesem Jahr entsprechend eher nach unten entwickeln.

In den USA dürfte das Monopol von AT&T auch bald fallen. Erstmals, so steht zu vermuten, wird Apple "außer der Reihe" schon Anfang des Jahres ein neues iPhone vorstellen - das auch im CDMA-Netz des Konkurrenten Verizon läuft. Dann hätte man auch im Mutterland des iPhone erstmals die Wahl zwischen zumindest zwei Anbietern.

Die schöne Regelmäßigkeit, jeden Sommer ein neues Modell vorzustellen, wäre damit vorbei. Aber es ist ohnehin die Frage, ob sich Apple dies noch lange leisten kann, wenn jede Woche neue Android-Handys auf den Markt kommen. Dass das CDMA-iPhone allerdings viel mehr ist als ein iPhone 4 mit einem anderen Mobil-Chip, ist kaum zu erwarten. Erst im Sommer steht wohl das nächste große Update vor der Tür.