IBM Superrechner Watson analysiert Medizindaten

Die besondere Stärke der angekündigten Healthcare-Applikationen liegt in der extrem schnellen Durchforstung von Texten und anderen unstrukturierten Quellen wie Sprache und Bildern. Als Hardware-Basis des Supercomputers dienen 90 IBM-Power-750-Express-Server mit je 32 Prozessoren.

Wie Sebastian Welter, Content-Spezialist bei IBM Deutschland, im Gespräch mit CIO.de Healthcare-IT erklärt, funktioniert das weniger im Sinne von Algorithmen oder Mathematik wie bei den klassischen Systemen von Business Intelligence oder Data Warehousing, sondern nach den Prinzipien der Linguistik. Die Analyse des unstrukturierten Datenmaterials kann sogar noch während der Erfassung erfolgen, zum Beispiel bei der Arbeit in Call-Centern, um auftretende Probleme oder typische Kundenanfragen auszuwerten.

Im Bereich der Forschung oder der Medizin stellt man Fragen an das System, so wie zum Beispiel bei den Reiseseiten Expedia oder Travelocity im Internet, und erhält dann eine Auswertung nach den gewünschten Kriterien in einem Tempo, das ebenfalls Echtzeit-Analysen erlaubt. Damit können Ärzte auf ein riesiges Wissensreservoir der Grundlagenforschung oder das Know-how von Kollegen und Krankenhäusern zurückgreifen. Der einzelne Arzt wird also nicht überflüssig, sondern seine Arbeit wird nur weniger eine Sache der "ärztlichen Kunst" und seines letztlich immer individuell begrenzten aktuellen Wissensstandes. Er kann sich die elektronisch gespeicherten Kenntnisse seines Berufsstandes zunutze machen und so den Patienten genauer helfen.

Healthcare soll die erste kommerziell auswertbare Anwendung der Pakete aus spezieller Software und der Hardware-Basis von Watson werden. IBM hat dazu eine Vereinbarung mit der amerikanischen Krankenversicherung WellPoint abgeschlossen, in deren Rahmen Applikationen für die Ärzte und das übrige medizinische Personal von WellPoint entwickelt werden.