Macbook: Vergessen Sie die Touchbar – Apple arbeitet an dieser Innovation

Apple will das Thema Laptop-Tastaturen offenbar nicht auf sich beruhen lassen. Während sich einige von uns noch vom Butterfly-Tastaturdebakel der Macbooks aus Mitte der 2010er Jahre erholen und sich besonders über die Rückkehr der Funktionstasten auf dem Macbook Pro M1 Pro/Max freuen, hat sich Apple bereits dem nächsten großen Ding zugewandt. Laut einer aktuellen Patentanmeldung, über die Patently Apple berichtet, experimentiert Apple mit Tasten, die über Mini-Displays verfügen.

Perforierte Kappen, anpassbares Display darunter

Das Patent beschreibt eine Tastatur, bei der jede Taste eine perforierte Tastenkappe hat, die eine Beleuchtung durch eine darunter liegende “Anordnung von Lichtern” sichtbar machen würde. Im Wesentlichen würde diese Tastatur über Tasten verfügen, die mit Mikro-LEDs oder OLEDs ausgestattet sind, um den Buchstaben oder das Symbol, das die Taste kennzeichnet, anzuzeigen. Das ist der Touch Bar nicht unähnlich, allerdings für jede einzelne Taste.

Die derzeitige Macbook-Tastatur besteht aus schwarzen Kunststofftasten mit Aussparungen für die entsprechenden Buchstaben oder Symbole und einer Hintergrundbeleuchtung, die die Tasten bei schlechten Lichtverhältnissen beleuchtet (die Hintergrundbeleuchtung dringt auch durch die umgebende Aussparung der Taste). Bei der im Apple-Patent beschriebenen Tastatur kann nicht nur das Zeichen der Taste beleuchtet werden, sondern auch das Zeichen der Taste je nach Vorliebe des Benutzers wechseln. So könnte die Tastatur beispielsweise zwischen englischen und koreanischen Schriftzeichen umschalten oder je nach verwendeter Anwendung einen ganz eigenen Satz von Tasten anzeigen.

Art. Lebedev Studio

Das Apple-Patent erklärt, dass die Tastatur den aktuellen Scherenmechanismus verwendet (puh), und es ist möglich, dass das Unternehmen Aluminium anstelle von Kunststoff für die Tastenkappen verwendet. Apple meldet ständig Patente an, von denen viele nie tatsächlich für die Öffentlichkeit produziert werden. Dieses Patent scheint zwar durchaus machbar, nützlich und extrem cool zu sein, aber seine Umsetzung könnte auch teuer werden.

Bereits im Jahr 2007 hat das Art. Lebedev Studio die Desktop-Tastatur Optimus Maximus entwickelt, die OLEDs in den Tastenkappen zur Anzeige der Tastenzeichen verwendete und 1.600 US-Dollar kostete. In den letzten 15 Jahren hat sich jedoch viel getan, und OLED-Displays sind viel erschwinglicher geworden. Dennoch sind sie immer noch teurer als die Kunststofftasten, die Apple bei seinen Macbooks verwendet.