Apple hat noch ein Intel-basiertes Produkt, das auf Apple Silicon umgestellt werden muss: den Mac Pro. Wir glauben, dass Apple ihn auf der WWDC im Juni vorstellen wird, komplett mit einem neuen M2 Ultra Chip.
Aber es ist schwer vorstellbar, warum es einen Mac Pro mit Apple Silicon überhaupt geben muss, es sei denn, Apple will sein Gesicht wahren. Der Markt für ein Nischenprodukt, das es schon immer gab, wurde durch das Mac Studio noch mehr eingeengt. Es mag Leute geben, die darauf warten, einen Mac Pro mit Apple-Silizium zu kaufen, aber das ist eine noch kleinere Zahl als die, die den bestehenden Mac Pro gekauft haben.
Die neuesten Gerüchte deuten darauf hin, dass der Mac Studio sein erwartetes Update – von den aktuellen Konfigurationen M1 Max und M1 Ultra auf M2 Max und M2 Ultra – nicht auf der WWDC erhalten wird. Es könnte sogar sein, dass Apple die M2-Generation komplett überspringt und den M2 Ultra als exklusiven Chip für den Mac Pro und den M2 Max als reinen Macbook Pro-Chip belässt.
Warum also sollte Apple mit der Aktualisierung von Mac Studio auf den M3 warten? Wahrscheinlich, weil es kaum einen Unterschied zum Mac Pro geben würde. Das macht Sinn, wirft aber die Frage auf: Wenn Apple es vermeiden muss, Mac Studio zu aktualisieren, um den Mac Pro attraktiver zu machen, warum sollte man ihn dann überhaupt herstellen?
Apple Silicon und Aufrüstbarkeit
Das Problem, wenn man es so nennen kann, ist das Apple Silicon, die eigenen Chips auf ARM-Basis. Die Prozessoren der M-Serie erreichen diese fantastische Leistung bei relativ niedrigem Stromverbrauch zum Teil deshalb, weil sie so eng integriert sind. Die CPU, der Grafikprozessor, die Neural Engine, die Medien-Encoder/Decoder und andere Teile sind alle in einem einzigen Stück Silizium untergebracht, teilen sich Caches und kommunizieren blitzschnell miteinander. Es handelt sich um einen System-on-Chip (SoC)-Ansatz, der in der Welt der Mobiltelefone populär wurde, um das Leistungsverhältnis zu verbessern und den sehr begrenzten Platz optimal zu nutzen.
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Indem das System auf dem Chip untergebracht wird, werden alle Komponenten gebündelt. Der Speicher ist vereinheitlicht, er ist also auf dieselbe Platine gelötet oder auf den Chip gestapelt, was eine extrem breite und schnelle Speicherschnittstelle ermöglicht. Die GPU ist integriert. Sogar der Speicher ist eng mit dem SoC verbunden, mit eigenen Schnittstellen und Caches.
Aktuell bester Preis: Mac Studio mit 128 GB RAM und 4 TB SSD
Es ist nicht unmöglich, diese Dinge zu trennen, aber es ist eine enorme technische Herausforderung, die mit Sicherheit mit Leistungseinbußen verbunden wäre. Würde sich Apple all diese Mühe für ein einziges High-End-Mac-Produkt machen, von dem vielleicht höchstens ein paar tausend Stück pro Jahr verkauft werden?
Mit anderen Worten: Sie können davon ausgehen, dass die Apple-Silicon-Version des Mac Pro möglicherweise über einen aufrüstbaren Speicher verfügt und das war’s dann auch schon. Die CPU, der Grafikprozessor, der Arbeitsspeicher oder andere zugehörige Komponenten wie die Neural Engine oder die Video-Encoder werden nicht austauschbar sein. Es ist möglich, dass der Computer auf einem Motherboard sitzt, das PCIe-Steckplätze für Spezialkarten hat, die für ganz bestimmte Branchen benötigt werden, aber man fragt sich, ob diese überhaupt in einem nicht Intel-basierten Mac funktionieren würden und welche Arbeit geleistet werden müsste, damit sie mit der Apple-Silicon-Architektur kompatibel sind.
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Einfach Mac Studio aufrüsten und das war’s
Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass die aktuelle Mac-Studio-Konfiguration nicht mit einem M2 Ultra Chip umgehen kann. Angesichts der Leistungsaufnahme von M2 Pro und M2 Max scheinen diese mit der von M1 Pro und M1 Max übereinzustimmen. Daher müsste das Kupfer-Wärmemodul des Mac Studio, das für den M1 Ultra entwickelt wurde, wenn überhaupt, nur sehr wenig angepasst werden, um den Chip effizient zu kühlen.
Eine maximale Konfiguration für einen M2 Ultra hätte 192 GB RAM, 8 TB SSD, HDMI 2.1 und sechs Thunderbolt 4 Anschlüsse. Der Preis für diese Konfiguration? Das Spitzenmodell des M1 Ultra Mac Studio mit 128 GB RAM kostet heute maximal 8.279 Euro, also könnte es vielleicht 8.999 Euro kosten. Bedenken Sie, dass der Mac Pro bei 6.499 Euro beginnt und mit 192 GB Arbeitsspeicher und einer 8-GB-SSD – ganz ohne CPU- oder GPU-Aufrüstung – 12.709 Euro kostet. Wenn Sie an die Leistung des M1 Ultra Mac Studio herankommen möchten, sind Upgrades für rund 20.000 Euro erforderlich.
Wenn wir davon ausgehen, dass ein M2 Ultra Mac Studio mit maximaler Leistung deutlich unter 10.000 Euro kosten würde und dass ein Apple Silicon Mac Pro keine aufrüstbare CPU, GPU oder RAM hat, was wird Apple dann tun? 10.000 Euro extra verlangen, nur für das große Gehäuse, in dem er geliefert wird?
Und für wen wäre das überhaupt sinnvoll? Wenn Apple einen Weg finden würde, eine Art verrückte M2 Ultra-Konfiguration mit viel mehr RAM und Speicherplatz anzubieten, wären die einzigen Kunden, die sich dafür entscheiden würden, Tausende von Dollar mehr zu bezahlen, diejenigen, die tatsächlich einen echten Vorteil darin sehen, mehr als 192 GB RAM und 8 TB Speicherplatz zu haben.
Sicherlich gibt es diese Kunden, aber es kann unmöglich genug von ihnen geben, um eine ganze Produktlinie zu rechtfertigen. In den Tagen vor dem Mac Studio bot der Mac Pro einen deutlichen und massiven Fortschritt gegenüber der übrigen Mac-Produktlinie. Ja, der Markt war klein, aber das war das Problem.
Dieser Artikel erschien zuerst auf Macworld.com und wurde aus dem Englischen übersetzt
Autor: Jason Cross, Senior Editor
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