Dual Band Router im Vergleichstest

Viele Internet-Provider stellen mit dem Anschluss auch einen WLAN-Router mit DSL- beziehungsweise Kabelmodem zur Verfügung oder bieten ihn zum Kauf oder gegen eine monatliche Gebühr zur Miete an. Nicht immer handelt es sich dabei aber um ein Oberklassenmodell, das die momentan schnellste Funktechnik nach dem Standard 802.11n unterstützt und auf den Frequenzen 2,4 GHz und 5 GHz funken kann ( Dual Band Router ). Oder es handelt sich um ein älteres Modell, wenn der Router schon seit längerer Zeit seinen Dienst verrichtet, bei dem neuere Entwicklungen noch nicht verfügbar waren. In vielen Fällen lohnt sich deshalb die Anschaffung eines aktuellen WLAN-Routers.

Wir haben sechs WLAN-Router mit Dual-Band-Unterstützung einem Praxistest unterzogen und dabei nicht nur die Leistungsdaten begutachtet, sondern auch die Benutzerfreundlichkeit am Mac unter die Lupe genommen.

Funken im Doppelpack

Fünf der Testgeräte funken auf beiden Frequenzen gleichzeitig, nur bei der Fritzbox 3370 muss man sich für eine der beiden Frequenzen entscheiden. Diese hat dafür den anderen Routern das integrierte DSL-Modem voraus, sonst benötigt man für den Zugang zum Internet zusätzlich ein DSL- oder Kabelmodem. Airport Extreme, Fritzbox und Linksys E4200 unterstützen die momentan schnellste Übertragungsgeschwindigkeit mit bis zu 450 Mbit/s, während die anderen drei Router bei 300 Mbit/s Schluss machen. Bei diesen Werten handelt es sich jeweils um einen theoretischen Höchstwert, der in der Praxis meist deutlich unterschritten wird.

Der Simultanbetrieb mit beiden Frequenzen bietet zwei Vorteile: Zum einen kann man beispielsweise eine Frequenz für den Internetzugang verwenden und gleichzeitig auf der anderen im lokalen Netz mit einem anderen Mac auf ein Netzlaufwerk zugreifen, um Daten zu transferieren oder Medien wie Musik und Filme abzuspielen. Zum anderen ermöglicht es der Doppelfunk, die Frequenz mit 5 GHz für die Geräte zu verwenden, die den schnellsten Funkstandard 802.11n unterstützen, und die 2,4-GHz-Frequenz für ältere Geräte einzurichten, die sich weder auf 5 GHz noch auf 802.11n verstehen. Damit bremsen die langsameren Geräte die schnelleren nicht aus.

Verschlüsselung nicht immer sicher

Mit Ausnahme der Fritzbox hat keines der Testgeräte ein ab Werk verschlüsseltes WLAN , die Verschlüsselung erfolgt erst bei der Konfiguration. Die Router von D-Link, Netgear und Trendnet verbindet man hierfür per Ethernet-Kabel mit dem Mac, bei Linksys und Apple funktioniert die Einrichtung drahtlos mithilfe des Einrichtungsprogramms. Da bei der Fritzbox das WLAN schon vorkonfiguriert ist, muss man sich nur über das Airport-Menü anmelden und dabei den auf das Gerät aufgedruckten Schlüssel angeben.

Neben Apple und Linksys wird auch der Router von Netgear mit einem Einrichtungsprogramm für den Mac ausgeliefert. Man startet es wie dasjenige von Linksys von der CD, wobei Letzteres nur dann die Arbeit aufnimmt, wenn man als Administrator am System angemeldet ist. Bei Netgear und Apple reicht die Angabe des Namens und des Passworts des Administrators aus. Das Airport-Dienstprogramm ist Systembestandteil und man muss es normalerweise nicht von der mitgelieferten CD installieren. Alle drei Programme führen Schritt-für-Schritt durch die Einrichtung. Dabei werden die Zugangsdaten für das DSL- beziehungsweise Kabelmodem abgefragt und das WLAN konfiguriert. Diese Einstellungen lassen sich später aber noch verändern, wenn man auf die Router per Browser zugreift beziehungsweise im Airport-Dienstprogramm in die manuellen Einstellungen wechselt.

Bei der Fritzbox und den Routern von D-Link und Trendnet erfolgt die Konfiguration über einen Browser. Die Einrichtungsseiten bieten ebenfalls eine Assistentenfunktion, wobei sich diese bei der Fritzbox auf die Einrichtung des Internetzugangs beschränkt. Angenehm ist, dass die Fritzbox Eingabemasken für die verschiedenen Internetprovider anbietet, was es dem Anwender deutlich erleichtert, die vom Provider erhaltenen Zugangsdaten richtig zuzuordnen. Insbesondere bei T-Online ist es nicht trivial, die aus Anschlusskennung, T-Online-Nummer und Mitbenutzersuffix bestehende Benutzerkennung korrekt einzutippen. Bei D-Link gibt es zwei Assistenten. Der eine richtet den Internetzugang ein, der andere das WLAN. Weniger Komfort bietet der Trendnet-Router, da hier der Assistent nur den Internetzugang konfiguriert. Die Einstellungen für das WLAN nimmt man anschließend manuell auf den entsprechenden Unterseiten vor. Die Seiten sind zwar übersichtlich gegliedert, aber nur in englischer Sprache verfügbar. Alle anderen Router bieten dagegen eine deutschsprachige Benutzerführung.

Gastnetze einrichten, WLAN-Standard wählen

Mit Ausnahme des Trendnet-Routers lässt sich bei allen Geräten zusätzlich zu den normalen Netzen ein Gastnetz einrichten. Es ermöglicht den dort angemeldeten Rechnern auf das Internet zuzugreifen, nicht jedoch auf das lokale Netz. Linksys verschlüsselt dabei das WLAN nicht, sondern sperrt den Internetzugang lediglich mit einem Passwort, das man beim ersten Verbindungsversuch im Browser eintippt. Die anderen Netze erfordern das Kennwort schon bei der Anmeldung.

Bei allen Testgeräten ist es möglich, für jedes der drahtlosen Netze den jeweils zu verwendenden Standard ( 802.11a/b/g/n ) anzugeben. Mit Ausnahme der Airport-Station kann man die beiden Frequenzen auch einzeln ein- oder ausschalten. Die Fritzbox verfügt alternativ über einen Schalter, um das WLAN zu deaktivieren, oder erledigt dies per Zeitsteuerung selbst. Die Wahl der Kanäle lässt sich bei allen Routern manuell regeln oder dem Gerät überlassen, und es gibt Vorgaben für die Kanalbreite (20 MHz oder 40 MHz beziehungsweise Automatik). Ein breiterer Kanal erhöht den Datendurchsatz, kann aber bei vielen sich in der Nähe befindenden WLANs zu Störungen führen, weshalb sich die 40-MHz-Option vor allem für die 5-GHz-Frequenz anbietet, da hier bisher nur wenige WLANs zu finden sind und die Kanäle zudem einen größeren Abstand voneinander haben.

Die Firewall ist in allen Routern ab Werk aktiviert. Bei der Fritzbox, der Airport-Station und dem E4200 von Linksys lässt sich nichts weiter einstellen. Da die Konfiguration einer Firewall ohne Spezialkenntnisse nicht einfach ist, kann ein Anwender hier keinen Schaden anrichten. Die anderen drei Geräte bieten neben der Grundeinstellung Optionen, um zusätzliche Regeln zu definieren, was man aber im Normalfall nicht benötigt.

Haben auch Kinder und Jugendliche Zugang zum WLAN, lassen sich im Router Zugangsbeschränkungen aktivieren. Fritzbox, D-Link, Linksys und Airport-Station können den Zugang eines Rechners zum Netz auf bestimmte Zeiten einschränken, und mit Ausnahme der Airport-Station und der Fritzbox gibt es Filter für Websites, die erlaubt beziehungsweise die nicht erlaubt sind.

Schnelles 5-GHz-Band

Im Frequenzband mit 5 GHz setzen sich diejenigen Router an die Spitze des Testfeldes, die eine maximale Übertragungsgeschwindigkeit von 450 Mbit/s unterstützen. Der Testrechner, ein aktuelles Macbook Pro, unterstützt diese Maximalgeschwindigkeit ebenfalls. Bei älteren Macs, die noch nicht mit drei Antennen ausgestattet sind, kann die Geschwindigkeit niedriger sein. Im Netz mit 2,4 GHz sieht die Reihenfolge etwas anders aus. Die Airport-Station schwächelt hier deutlich im Vergleich zu 5 GHz, dafür zeigt der Router von D-Link mehr Power als bei 5 GHz. Zusätzlich zur Geschwindigkeitsmessung spielen wir noch vom Netzlaufwerk einen HD-Film aus dem iTunes-Store auf einem Mac Mini ab, während das Macbook Pro Daten auf das Laufwerk kopiert und von dort liest.

Die Filmübertragung erfolgt im 5 GHz-Netz, die Datenübertragung bei 2,4 GHz . Da die Fritzbox nur jeweils auf einer Frequenz senden kann, nimmt sie an diesem Test nicht teil. Bis auf den Router von Trendnet lässt sich keines der vier anderen Testgeräte von der doppelten Belastung beeindrucken und der Film läuft ohne Ruckeln und Verzögerungen ab. Beim Trendnet-Router kommt es dagegen hin und wieder zu kurzen Bildstillständen.

Energieverbrauch der Router im Vergleich

Die Strommessungen erfolgen für jeden Router jeweils über einen Zeitraum von etwa 12 Stunden. Außerdem messen wir den Stromverbrauch des DSL-Modems (D-Link DSL-321), den man noch hinzurechnen muss, um den Gesamtverbrauch für den Internetzugang zu berechnen. Am besten schneidet die Fritzbox ab, die aber nur jeweils eine Frequenz mit Strom versorgen muss. Am meisten Energie benötigen Linksys E4200 und die Airport-Station. Das stärkere Funkmodul mit höherer Sendeleistung erfordert also auch mehr Energie. Bei der Fritzbox lässt sich zusätzlich Strom einsparen, wenn man das WLAN ausschaltet, wenn es momentan nicht benötigt wird. Der Stromverbrauch sinkt dann auf sechs Watt. Einen Netzschalter bieten außer der Fritzbox auch die Router von Linksys und Netgear, bei den anderen Geräten benötigt man eine Steckdosenleiste mit Schalter, um sie vollständig vom Netz zu trennen.

Unterstützung für den Mac

Dass die Airport-Station hundertprozentig kompatibel zum Mac ist, versteht sich von selbst. An den USB-Port der Station angesteckte Festplatten erscheinen im Finder-Fenster unter “Freigaben”, und ein USB-Drucker wird automatisch von der Systemeinstellung “Drucken & Faxen” erkannt. Nicht ganz so komfortabel sind die Router von Linksys und Netgear, denn sie passen bei der Druckerunterstützung. Diese bietet dagegen die Fritzbox, eine Anleitung zum Einrichten gibt es im PDF-Handbuch. Auch auf eine an die Fritzbox angeschlossene USB-Festplatte kann man zugreifen, wenn auch nur per FTP. Hierfür empfiehlt sich ein Programm wie beispielsweise Cyberduck, da der Finder von einem FTP-Laufwerk nur lesen, dieses aber nicht beschreiben kann. Bei Netgear und Trendnet muss man auf die Unterstützung von USB-Geräten verzichten.

Bei diesen beiden Routern gibt es auch im mitgelieferten PDF-Handbuch keine Erwähnung des Mac, wobei dasjenige von Trendnet nur in Englisch vorliegt. Linksys verzichtet ganz auf ein Handbuch auf der CD und vertraut vollständig auf das mitgelieferte Programm Cisco Connect, über das man auch die Konfigurationsseite im Browser aufruft. Netgear liefert nur das Installationshandbuch auf der CD mit, wo es aber schwer zu finden ist. Im Netz werden wir dann aber in beiden Fällen fündig, die Suche ist aber nicht ganz einfach.

Kaufempfehlung & Fazit

Dual-Band-WLAN-Router ermöglichen die Wahl der Frequenz und funken in den meisten Fällen auch auf beiden Frequenzen simultan. Es gibt aber deutliche Unterschiede in der Leistung und bei der Kompatibilität zum Mac.

Vorteile: Alle Geräte verrichten im Test ihren Dienst ohne Probleme. Für die Konfiguration gibt es Assistenten, entweder als eigenständiges Programm oder als Option im Browser

Nachteile: Mit einer Ausnahme sind alle WLANs ab Werk nicht gesichert, einigen Testkandidaten mangelt es an einer spezifischen Unterstützung für den Mac

Einsteiger Die Fritzbox 3370 ist durch das integrierte DSL-Modem und das ab Werk schon verschlüsselte WLAN besonders leicht in Betrieb zu nehmen und bietet zudem eine gute Leistung und ausreichende Mac-Kompatibilität. Auf das simultane Funken auf zwei Frequenzen muss man aber verzichten.

Profis Das E4200 von Linksys zeichnet sich nicht nur durch einen gute Funkleistung und den simultanen Dual-Band-Betrieb aus, sondern auch durch eine gute Mac-Unterstützung. Ein PDF-Handbuch sollte aber trotz der einfachen Konfiguration mitgeliefert werden.