Durch die Kalibrierung sollen die Monitore die jeweiligen Referenz-Farbräume für Print (ECI-RGB), Fotografie (sRGB, Adobe-RGB) oder Video (PAL, HDTV, DCI) möglichst komplett und genau abbilden.
Um das Leistungsspektrum der Monitore im Test möglichst komplett auszureizen, kalibrieren wir sie auf die Referenz zum Softproofen mit dem größten Farbraum: ECI-RGB 2.0 (Gradation L*, Weißpunkt 5000K).
Ausstattung
Sämtliche Monitore verfügen über ein Panel mit erweitertem Farbraum und sollen über 100 Prozent des NTSC-Farbraums darstellen. Die Panels arbeiten nach dem IPS-Prinzip (H-IPS oder P-IPS), der Blickwinkel ist mit 178 Grad vertikal und horizontal ausgesprochen stabil. Die interne Signalverarbeitung der Panel beträgt 10 Bit, was im Vergleich zu herkömmlichen 8-Bit-Panels deutlich gleichmäßigere Farbverläufe zur Folge hat.
Mit Ausnahme des Lacie 324i (10 Bit LUT) nutzen die Monitore zur Hardware-Kalibrierung eine 16 Bit 3D-LUT. Während eine herkömmliche LUT Farben einzeln auf separaten Tabellen anpasst, mischt eine 3D-LUT die drei Farben in einer räumlichen Tabelle. Dies macht die Darstellung der Grautöne neutraler und gleichmäßiger.
Anschluss an den Mac finden die Monitore über DVI (8 Bit) oder (Mini-)Display-Port (10 Bit). Da weder OS X noch Windows einen 10-Bit-Video-Modus unterstützen, bringt der Display Port hinsichtlich der Kalibrierungsgenauigkeit keine Vorteile.
Alle Bildschirme sind sehr ergonomisch. Sie haben eine matte Oberfläche und lassen sich neigen, schwenken, in der Höhe verstellen und in den Porträt-Modus drehen. Um die Monitorparameter nach der Kalibrierung über den Arbeitstag möglichst konstant zu halten, stabilisieren die Hersteller die Hintergrundbeleuchtung. So bleiben Weißpunkt und Gamma nahezu konstant.
Darüber hinaus besitzen die Panels (mit Ausnahme des Lacie 324i) einen Flächenabgleich, der für eine homogene Ausleuchtung des Displays sorgt. Alle Geräte verfügen über einen Kippschalter zum Ein- und Ausschalten und lassen sich so komplett vom Stromnetz trennen. Ein USB-Hub mit zwei Anschlüssen ist insofern Standard, da er für die Kalibrierung benötigt wird.
Beim Thema Pixelfehler folgen alle Hersteller der Pixelfehlerklasse II der ISO 13462-2. Danach dürfen etwa bei einem TFT-Display mit einer Auflösung von 1920 mal 1080 Pixeln (zwei Millionen Pixel) vier Pixel ständig leuchten, vier Pixel ständig schwarz und zehn Subpixel defekt sein. Quato schränkt dies für seine Monitore ein und garantiert keinen Pixelfehler in der Bildmitte. Der Service und After-Sales-Bereich für die Highend-Monitore unterscheidet sich zum Teil erheblich. Während Eizo und Quato auf Monitor und Hintergrundbeleuchtung fünf Jahre Garantie inklusive Vor-Ort-Service geben, belassen es NEC und Lacie bei den sonst geläufigen drei Jahren.
Eizo CG243W/Color Navigator
Der Bildschirm der japanischen Edelmonitorschmiede macht nicht nur optisch Einiges her. Der Design-Fuß ermöglicht es, den Monitor in Höhe und Tiefe sowie in der Neigung sehr individuell anzupassen. Als Kalibrierungs-Software liegt dem 24-Zöller Color Navigator 5.4.3 bei. Die Software ist als einzige nicht auf Deutsch sondern nur auf Englisch verfügbar. Sie kann nur Eizo-Monitore kalibrieren. Wer etwa einen iMac als Hauptbildschirm nutzt, müsste für dessen Kalibrierung auf ein Fremdprodukt ausweichen. Als Messgeräte werden neben der i1-Serie das DTP94, Color Munki und Spyder 2/3 unterstützt.
Die Presets sind allgemein verständlich (Photography, Printing). Eine Orientierung an Referenz-Farbräumen, etwa sRGB, Adobe-RGB oder ECI-RGB 2.0 gibt es nicht. Die Software führt den Anwender logisch und nachvollziehbar durch den Kalibrierungsprozess. Weiß- und Schwarzpunkt, Leuchtdichte, Gradation und Gamut lassen sich ohne Einschränkung einstellen. Nach gut zwei Minuten ist die Kalibrierung bereits abgeschlossen. Die Konkurrenz benötigt dafür vier- bis fünfmal soviel Zeit.
Die Testergebnisse des UDACT bescheinigen dem Bildschirm exzellente Werte in nahezu allen Bereichen. Zielabweichungen bei Weißpunkt, Homogenität und Graustufen bewegen sich unterhalb der Wahrnehmungsgrenze. Lediglich den Farbraum von ECI-RGB 2.0 kann er panelbedingt nur zu 92 Prozent abdecken.
Eizo CG275W
Dieser Bildschirm wartet als einziger im Testfeld mit einem ins Gehäuse integrierten Messsensor zur automatischen Kalibrierung auf. Bei Verwendung klappt er aus dem unteren Monitorrahmen auf und kalibriert den Bildschirm selbständig. Zum Test nutzen wir zunächst den integrierten Sensor und im Anschluss zum Vergleich das i1 Pro. Color Navigator 6.0.2 kennt neben “Printing” und “Photography” noch das Preset “Web Design”. Das Öffnen der Software zieht sich etwas hin so dass sich unruhige Geister in Geduld üben müssen. Immerhin offeriert die jüngste Version als einzige im Testfeld eine integrierte Update-Suche. Adobe Air muss dafür installiert sein. Die Oberfläche hat sich farblich den Adobe-Anwendungen der CS 5 angepasst. An der bewährten (englischen) Benutzerführung hat sich jedoch nichts geändert.
Die einzelnen Kalibrierungsergebnisse der beiden unterschiedlichen Messsensoren unterscheiden sich nach der Überprüfung mit dem UDACT nur marginal. Lediglich der Weißpunkt wird bei der Messung mit dem integrierten Sensor mit 3,2 Delta E merklich verfehlt, was aber auch an unserer Validierung mit dem i1 Pro liegen kann. Das UDACT kann den internen Sensor nicht nutzen.
Lacie, NEC, Quato im Test, Fazit
Lacie 324i
Das 24-Zoll-Display des französischen Zubehörspezialisten ist erst seit dem i im Namen komplett Hardware-kalibrierbar. Kalibriert wird mit Blue Eye Pro Proof Edition 1.0.16. An Messgeräten werden das i1 (Blue Eye), Spyder 2/3 und das DTP94 unterstützt. In den Einstellungen finden sich keine Presets. Gamma, Weißpunkt und Luminanz werden in einem Fenster eingestellt. Mit Ausnahme von L* sind alle Parameter je nach Gusto einstellbar. Die Kalibrierung dauert elfeinhalb Minuten. Eine integrierte Test- und Reporting-Funktion inklusive UDACT runden das etwas altbacken wirkende Paket ab.
Die Testergebnisse fallen aufgrund der eingeschränkten Monitor-Hardware von den Mitbewerbern deutlich ab. Weiß- und Schwarzpunkt sind zwar bestens, doch mangels Flächenabgleich liegt die maximale Helligkeitsabweichung bei – in dieser Geräteklasse – nicht hinnehmbaren 18 Prozent. Auch die Graustufen zeigen visuell ein deutliches Banding.
NEC Spectraview Reference 301
Beim Spectraview handelt es sich um ein handverlesenes Gerät der Modellreihe PA 301, das über die mitgelieferte Kalibrierungs-Software Spectraview Profiler 4.1 des Farbmanagement-Spezialisten Basiccolor Hardware-kalibrierbar ist. Die Software unterstützt so ziemlich jedes am Markt verfügbare Messgerät. Sie offeriert fünf allgemein verständliche Voreinstellungen. Mit “ISO 3664 und ISO 12646” finden wir auch eine für unsere Zwecke passende.
Die Kalibrierung dauert gut elf Minuten und die Ergebnisse lassen kaum Wünsche offen. Lediglich das Farbraumvolumen ist panelbedingt mit 92 Prozent leicht unterhalb der gesetzten Zielwerte.
Quato Intelli Proof 240 LED excellence
Die Braunschweiger Monitorspezialisten bieten den derzeit einzigen Hardware-kalibrierbaren Monitor mit einem RGB-LED-Backlight an. Mit dieser 1620 RGB-LEDs umfassenden Hintergrundbeleuchtung erweitert sich der darstellbare Farbraum von 102 auf 108 Prozent des NTSC-Farbraums. Die Presets der hauseigenen Kalibrierungs-Software iColor Display 3.8.0 orientieren sich vornehmlich an ISO-Normen respektive Referenz-Farbräumen, wie sRGB, Adobe-RGB und ECI-RGB. Diese lassen sich individuell anpassen und als eigene Voreinstellungen abspeichern.
Die Kalibrierung dauert gut acht Minuten. Im Anschluss hat man umfassende Möglichkeiten zur Feinjustierung, zum Testen inklusive UDACT und Vergleichen mit Profilen anderer Aus- respektive Eingabegeräte.
Die Testergebnisse des IP 240 LED sind auf ebenso hohem Niveau wie die von Eizos CG-Flotte und NECs-Spectraview-Modell. Lediglich beim Farbraumvolumen hat der Quato die Nase vor den anderen und zeigt mit einer Abdeckung von 97% ECI-RGB 2.0 die Vorzüge des LED-Backlights.
Quato Intelli Proof 300 excellence
Quatos 30-Zöller ist baugleich mit dem Spectraview von NEC. So lassen sich die Unterschiede bei den Messergebnissen einmal direkt der Qualität der Kalibrierungs-Software zuordnen. Das ambitionierte Vorhaben entpuppt sich jedoch schnell als Papiertiger. Die Unterschiede liegen allesamt im Bereich der Messungenauigkeiten und sind mit bloßem Auge nicht erkennbar.
Kaufempfehlung und Fazit
Die Hardware-kalibrierbaren Monitore der aktuellen Generation sind allesamt auf hohem Niveau. Die Monitore von Eizo, NEC und Quato sind gleichermaßen gut ausgestattet. Selbst die unterschiedliche Kalibrierungs-Software erzielt vergleichbar gute Ergebnisse. Einzig der Bildschirm von Lacie fällt im Testfeld etwas ab. Testsieger wird dank der RGB-LED-Hintergrundbeleuchtung der IP 240 LED excellence von Quato.
Einsteiger: Eizo CG243W
Profis: Quato IP 240 LED excellence